Hay dos razones principales para el perfil de Smith. La primera, una obsesión mediática ligeramente tímida con su educación, no es su culpa. Y la segunda es una virtud: una serie de selecciones que han logrado ser innovadoras y llamativas sin ser ostentosas.

En poco más de seis meses desde que se hizo cargo, Smith ha revolucionado la cultura de la selección en inglés. Grillo. La mayor parte de lo que ha hecho no es nuevo, pero ha acelerado el movimiento hacia la rotación, siendo la norma en lugar de una ocurrencia ocasional para que los viejos profesionales se quejen. >

Cuando se escriba la Historia de la rotación de Wisden, la decisión de omitir a Stuart Broad de la primera prueba en Galle seguramente será reconocida como un momento simbólico en este desarrollo.Amplio no se dejó caer. Se puede decir que fue rotado, omitido, excluido, compró el grande o no llegó a la XI final, pero no te atrevas a decir que lo abandonaron. Esa palabra se ha borrado del diccionario de cricket inglés.

Si bien la medida en que el campamento de Inglaterra ha evitado la palabra D, como si hablara de la obra escocesa, es bastante divertida, Spin está comprando lo que estan vendiendo No vemos tales frases como un eufemismo sino un lenguaje apropiado para un desarrollo que viene desde que Steve Waugh comenzó a rotar el equipo de un día de Australia en 2001.

Smith, Joe Root y el resto del El panel de selección ha sacado a un viejo anacronismo cansado de su miseria: el mejor XI. Esa idea pasada de moda tiene poco lugar en el mundo moderno, y no solo por el agotamiento y la congestión de accesorios.La rotación es algo más que jugadores en reposo: se trata de forma, confianza, condiciones y tácticas. Cada partido es diferente. En esto, el cricket puede aprender del fútbol y especialmente a Sir Alex Ferguson, quien se convirtió en el mejor retador del fútbol en la segunda mitad de su carrera. Ferguson ganó la Copa de Europa dos veces, y en ambas ocasiones el XI que eligió para la final nunca comenzó un juego juntos antes o después. Todavía puede haber coherencia en la selección, pero en el equipo en lugar del equipo. El futuro es XI a medida y un XVI mejor. Smith y su equipo han interrogado el pensamiento normativo. ¿Por qué no puedes tener un bateador especialista en el No7?

Esos términos peyorativos de los años 80 y 90 (caballos para cursos, jugadores de bits y piezas) están de moda.Eso no quiere decir que los selectores de la década de 1980, cuyo enfoque a veces implicaba poco más que navegar por los promedios del condado, eran visionarios incomprendidos. (Smith, por cierto, tiene más razones que la mayoría para ver más allá de los promedios: su corta carrera en Pruebas se terminó con una mala suerte en el Oval en 2003. Pero el libro decía que Smith lbw b Hall 16, y eso fue todo).

Tampoco significa que David Graveney y Geoff Miller, héroes desconocidos detrás de los brillantes equipos de Inglaterra de 2004-05 y 2010-11, se equivocaron al predicar la coherencia de la selección. El enfoque de Smith es el correcto para este equipo en este momento.

Especialmente porque tienen muchos de todos los tipos.Hay infinitas permutaciones tanto del orden XI como del orden de bateo, y Ben Foakes ha agregado aún más barro al agua con su siglo en la primera prueba.

El número de personas de todos los niveles significa que una selección informa tantos otros, más de lo que sería el caso con un equipo de especialistas. Una vez que Inglaterra decidió elegir a Jack Leach, un jugador de bolos que no es un gran bateador, Broad tuvo problemas porque significaba que Inglaterra necesitaba las carreras de Sam Curran. Esas son razones tácticas; no es un eufemismo.

El equilibrio moderno de un equipo de Prueba ha sido de seis bateadores, un portero y cuatro jugadores de bolos. En este momento, Inglaterra solo tiene tres bateadores especializados y dos jugadores especializados. Ellos piensan que no en términos de bateadores y jugadores de bolos, solo carreras y ventanillas.Es una forma fascinante, quizás única, de formar un equipo, en parte una respuesta pragmática a los tres principales que tienen un desempeño inferior. No importa cómo obtengas carreras y terrenos, siempre y cuando los obtengas. Desde que Smith asumió la extensión de las carreras, ha sido tan extremo que los números 7-11 tienen un promedio más alto (29.00) que los números 1-6 (28.06). Sri Lanka v Inglaterra: primera prueba, día dos: ¡en vivo! Lea más

Smith y su equipo han interrogado el pensamiento normativo. ¿Por qué no puedes tener un bateador especialista en el No7? ¿Por qué no puedes tener un jugador de bolos comodín como Adil Rashid? ¿Por qué no puede dejar de lado a un tipo con 433 pruebas?

Smith no puede hacerlo todo bien, especialmente porque su enfoque significa un aumento masivo en el número de variables y, por lo tanto, el alcance para hacer las cosas mal, o ser visto para hacerlos mal.Pero la frescura del pensamiento y la posibilidad de cambiar de un juego a otro hacen que este sea un buen momento para ser un selector de sillón. Es un juego legítimo, la diversión de elegir XI en los años 80 y 90 sin la culpa de la gratificación instantánea, o de que esos cambios fueron provocados por otra derrota de Inglaterra.

Es un movimiento valiente de Smith. Seguramente sabe que, en el juego simplista de causa y efecto que se juega en los medios y en las redes sociales, podría ser muy criticado una vez que Inglaterra comience a perder series. De una forma u otra, él se mantendrá en el centro de atención. Pero a los ojos del Spin, es casi completamente por las razones correctas.